Человечество задумалось об аэрофотосъемке еще до изобретения самолета - в 1858 году французский фотограф Феликс Надар фотографировал ландшафты Франции с борта воздушного шара, а в самом начале XX века американец Джордж Лоуренс сделал знаменитую фотографию «Сан-Франциско в руинах» подняв фотоаппарат в воздух с помощью системы воздушных змеев. С развитием авиации увидеть, как выглядит земля с высоты птичьего полета, захотели и ученные, и военные, и самая широкая публика. Немалый интерес аэрофотосъемка представляла для археологов. Одним из первых фотографов осуществивших масштабную съемку древних городов и других представляющих археологический интерес уголков земного шара был швейцарский ученый, журналист и фотограф Джордж Джерстер.
В юности Джордж Джерстер (George Gerster) изучал классические языки и, защитив докторскую диссертацию, стал работать научным редактором журнала «Weltwoche» в Цюрихе. В 1956 году его жизнь изменилась - он решил стать свободным фотожурналистом, специализирующимся в аэрофотосъемке. Уже первый фоторепортаж Джерстера, сделанный в небесах над Северной Африкой принес фотографу международную известность. В течение 1960-х годов он работал над «археологическим» проектом - фотографировал развалины древних городов и памятники исчезнувших цивилизаций в ста одиннадцати странах на 6 континентах. Кроме этого он сделал много фотографий гор и пустынь, водоемов и побережий, аграрных и промышленных ландшафтов. В своих фотографиях Джордж Джерстер показал не только красоту природы и величественность древних цивилизаций, но и грозящую природе опасность исходящую от человеческой деятельности.
В 1976 году Джордж Джерстер был награжден премией имени Феликса Надара. Он неоднократно принимал участие в персональных и групповых выставках в Европе, Азии и Америке. В 2005 году вышел фотоальбом Джерстера «История увиденная сверху» («The Past from Above»).
