Под микроскопом я увидел что снежинки – это чудо красоты и мне показалось несправедливым, что люди не видят и не могут оценить этого. Каждый кристалл представляет собой шедевр дизайна и не один из этих шедевров не повторяется. Когда снежинка тает, эта красота исчезает навеки. Просто так – уходит чудо творения не оставив никакого следа.
Уилсон Бентли
Уилсон Бентли (Wilson Alwyn Bentley, 1865-1931) родился в Вермонте в семье фермера. Он был очень любознательным мальчиком, особенно привлекал его внимание снег. Когда ему исполнилось 15 лет, родители подарили ему микроскоп и Уилсон начал рассматривать через него кристаллы снега - снежинки. Он был поражен их красотой, сложностью формы и разнообразием. Мальчик старался нарисовать снежинки, но они слишком быстро таяли. Он решил попробовать зафиксировать их красоту с помощью фотоаппарата.
В конце XIX века на американских фермах фотоаппарат не считался предметом первой необходимости, и отец Бентли не хотел покупать сыну такую дорогую «игрушку». У мальчика ушло два года, чтобы с помощью матери уговорить отца, но в конечном итоге Бентли-старший сдался. Еще два года ушло у Уилсона на бесконечные пробы и мучительные ошибки. И вот, наконец, 15 января 1885 года он получил первую удачную фотографию снежного кристалла!
Уилсон Бентли продолжал работать. Он фотографирует снежинки, его статьи публикуются в научных и научно-популярных журналах по всему миру. Всего он сделал более 5000 фотографий снежных кристаллов, и оказалось, что не один из них не был похож на другие. В 1931 году он издал книгу «Снежные кристаллы», в которую вошло 2400 фотографий. Вскоре после выхода книги - 23 декабря 1931 года - Уилсон Бентли умер.
