В конце 1950-х годов Тимоти О’Салливан (Timothy O’Sullivan, 1840-1882), ирландец по происхождению, устроился подмастерьем в галерею знаменитого нью-йоркского фотографа Мэтью Брэди. В 1961 году с началом Гражданской Войны Брэди переносит свою студию на поле битвы. Он нанимает около двадцати фотографов с целью фиксировать основные военные события для истории. О’Салливан был самым молодым из всей команды - и, по всей видимости, самым талантливым.
Свою самую знаменитую фотографию «Жатва смерти» О’Салливан сделал 4 июля 1863 года после битвы при Геттисберге - самого кровопролитного сражения в ходе Гражданской Войны. Фотограф не захотел передавать негатив Брэди, кроме того, он хотел, чтобы фотография была напечатана под его именем. Это привело к обострению разногласий между двумя талантливыми фотографами; О’Салливан покидает студию Брэди и переходит работать к другому известному американскому фотографу Александру Гарднеру.
После войны Тимоти О’Салливан был уже достаточно опытным и известным специалистом. Он устроился фотографам в инженерные войска и принимал участие в нескольких географических экспедициях. Именно на его снимках мир впервые увидел многие достопримечательности американского дикого запада. Последние годы жизни О’Салливан провел в Вашингтоне, работая фотографом в Геологической Службе и в Министерстве финансов США.
